A Rússia está saqueando os recursos naturais da Ucrânia

A Ucrânia é conhecida como um dos maiores produtores de grãos da Europa. Mas também possui recursos naturais altamente valiosos, como o minério de ferro e o carvão – que a Rússia está interessada em explorar.

Cave a terra perto da cidade ucraniana de Dniprorudne e você encontrará minério com teor de ferro superior a 60%.

Antes da guerra, eram extraídos anualmente cerca de 4,5 milhões de toneladas deste minério de ferro de alta qualidade – sendo a maior parte exportada para a Eslováquia, a República Checa e a Áustria. A venda destes recursos estrategicamente importantes rendeu às minas de Dniprorudne o equivalente a 200 milhões de euros (216 milhões de dólares) por ano. Um terço do minério foi transformado em aço em uma usina a oeste, na cidade de Zaporizhzhia, e também exportado.

Mas tudo isso mudou no verão de 2022, quando as tropas russas ocuparam Dniprorudne. Os recursos naturais altamente cobiçados e estrategicamente importantes da Ucrânia estão agora a ser enviados para a Rússia. Investidores ucranianos, eslovacos e checos no sector mineiro tiveram as suas propriedades confiscadas pela Rússia.

As exportações de minério metalúrgico caíram quase 60% em 2022 em relação a 2021, caindo para um valor total inferior a 3 mil milhões de dólares (2,8 mil milhões de euros), de acordo com analistas da indústria GMK Center, um think tank com sede na Ucrânia. Parte desta queda é atribuída à ocupação russa das regiões mineiras ucranianas. Em 2022, o think tank canadiano SecDev estimou o valor total dos depósitos na Ucrânia ocupada em mais de 12 biliões de dólares. Além do minério de ferro, recursos importantes como carvão, titânio e manganês são encontrados na Ucrânia. Ouro, gás natural, petróleo, caulim, sal, gesso, zircônio e urânio também estão presentes.

A maior jazida de minério de ferro do país, a bacia de Kryvyi Rih, permanece sob controlo ucraniano, tal como as suas unidades de processamento. No entanto, esta região é sistematicamente bombardeada a partir de territórios próximos sob controlo russo.

“O plano político de Moscovo é principalmente destruir o potencial económico da Ucrânia”, disse Yaroslav Zhalilo, analista económico do Instituto Nacional de Estudos Estratégicos de Kiev, à DW. "Para fazer isso, não importa se você confisca recursos ou os destrói através de bombardeios."

Zhalilo disse que a escassez de recursos estava a ter consequências dramáticas para a produção de aço ucraniana. Embora a Ucrânia tenha exportado quase 20 milhões de toneladas de produtos metalúrgicos em 2021, esse número caiu para apenas 2,5 milhões de toneladas no primeiro semestre de 2023, o que, se extrapolado para todo o ano, indicaria uma queda de 80%. Embora as tropas russas tenham destruído grandes siderúrgicas ucranianas quando conquistaram Mariupol, as que restam lutam agora para permanecerem operacionais.

Cerca de 80% dos depósitos de carvão ucranianos estão localizados em regiões ocupadas pela Rússia. Todo o antracite, ou carvão negro, da Ucrânia, que tem uma elevada densidade energética, está actualmente sob controlo russo. Isto significa que a Ucrânia é forçada a importar carvão de países como os Estados Unidos e a África do Sul. Estas importações são particularmente caras devido ao bloqueio russo aos portos ucranianos do Mar Negro. Assim, em vez disso, os recursos trazidos para portos nas vizinhas Polónia ou Roménia e depois transportados por caminho-de-ferro.

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Estes problemas logísticos também complicam a exportação de mercadorias, minando a competitividade industrial da Ucrânia. "A Rússia quer sangrar a economia da Ucrânia e retratar o país como um 'Estado falido' que não pode sobreviver sem a Rússia", disse Zhalilo.

A apropriação dos recursos naturais da Ucrânia foi um dos principais motivos da Rússia para lançar a invasão, disse à DW Olivia Lazard, do think tank Carnegie Europe, com sede em Bruxelas. Ela disse que o uso da força para obter o controle de recursos estrategicamente importantes é um tema recorrente na política externa russa.

“Durante anos podemos observar a pressão do Kremlin em África – através dos mercenários Wagner – para ter acesso a uma série de recursos naturais como ouro e diamantes, mas também a uma série de materiais de transição diferentes, como lítio, terras raras e cobalto”, disse Lazard. .