A expansão do deslizamento de terra ainda ameaça a conexão ferroviária de San Diego

Uma encosta continuou a deslizar na sexta-feira acima dos trilhos da ferrovia em San Clemente, onde um dia antes as autoridades de trânsito preocupadas suspenderam todo o tráfego de passageiros e trens de carga na única ligação entre os condados de Orange e San Diego.

A nova e possivelmente prolongada paralisação ocorre menos de duas semanas após a retomada do serviço completo, após uma suspensão de quase seis meses dos trens de passageiros causada por um deslizamento de terra diferente a três quilômetros de distância. É a terceira interrupção prolongada do serviço na área desde 2021.

O último slide teve origem no pátio dos fundos do Centro Cultural e Jardins Casa Romantica, uma propriedade da década de 1920 de propriedade da cidade de San Clemente desde a década de 1980 e usada para eventos especiais, como casamentos e festivais. Construída pelo fundador da cidade, Ole Hanson, a localização no topo de uma colina com vista para as pistas e para o cais municipal é um marco histórico registrado e muito querido por muitos moradores.

Uma concha de solo em forma de tigela com cerca de 6 metros de profundidade caiu do lote na noite de quarta-feira, levando consigo parte do pátio de concreto no topo da colina e com vista para o mar. A pá deslizou mais 2,5 ou 3 metros colina abaixo na noite de quinta-feira e continuou se movendo lentamente na sexta-feira, disseram autoridades.

“Ainda não temos certeza da profundidade”, disse Kiel Koger, diretor de obras públicas de San Clemente, que esteve no local na manhã de sexta-feira.

A ponta ou parte inferior do escorregador principal está cerca de 30 pés acima dos trilhos da ferrovia, mas pedaços de solo e detritos caíram ao nível dos trilhos sem causar qualquer dano. O solo da área é pobre e pode ter sido enfraquecido pelas chuvas de inverno, disse ele.

A Autoridade de Transporte do Condado de Orange, trabalhando com a cidade e outras agências, decidiu às 13h de quinta-feira suspender todo o tráfego de carga e ferroviário no local até que a área possa ser declarada segura. As autoridades municipais fecharam uma seção da trilha pública ao longo da praia paralela aos trilhos.

As autoridades municipais descobriram novas rachaduras no solo da Casa Romantica em 16 de abril. A Câmara Municipal de San Clemente, em uma reunião de emergência na segunda-feira, autorizou US$ 75 mil para pagar estudos geológicos em andamento que ajudarão a determinar o que pode ser feito.

“Precisamos de mais dados”, disse Koger. “É muito cedo para saber qual é a situação.”

Os edifícios da Casa Romântica até agora não estão danificados, disse ele. No entanto, os edifícios foram fechados ao público e todos os eventos futuros estão suspensos até novo aviso.

Um prédio de apartamentos abaixo e ao lado do escorregador foi marcado com etiqueta vermelha e evacuado por causa do solo empurrado contra um dos lados da estrutura, disseram as autoridades. Apenas cerca de oito dos 24 apartamentos têm ocupantes permanentes, a maioria são aluguéis por temporada.

Vários apartamentos em outro prédio próximo foram marcados em amarelo, o que alerta que os ocupantes devem ser cautelosos, mas não precisam evacuar.

O prefeito de San Clemente, Chris Duncan, visitou a Casa Romantica na manhã de sexta-feira.

“Esta é uma bela estrutura histórica, mas o mais importante aqui é a vida das pessoas”, disse Duncan.

“É claramente uma situação dinâmica”, disse ele. “Cada vez que você faz uma avaliação, isso muda. Ainda há movimento aqui.”

O novo diapositivo enfatiza o que as pessoas já sabem há muito tempo: que o corredor ferroviário com 140 anos está cada vez mais vulnerável à erosão costeira.

Três quilómetros a sul da Casa Romantica, numa falésia abaixo da comunidade de Cyprus Shore, um deslizamento de terra recorrente iniciou novamente o seu movimento gradual no outono passado. A OCTA suspendeu todos os serviços de passageiros entre os condados de San Diego e Orange a partir de 30 de setembro para lançar um projeto de estabilização de US$ 13,7 milhões que envolveu a perfuração de âncoras de aço a mais de 40 metros de profundidade na rocha. O serviço Amtrak e Metrolink durante a semana para Oceanside foi retomado em 17 de abril.

A rota através de San Clemente é a única conexão ferroviária entre San Diego e Los Angeles e para pontos em outros lugares dos Estados Unidos. Também faz parte da Rede de Corredores Ferroviários Estratégicos dos militares dos EUA e é a única forma de transportar alguns materiais especialmente grandes, pesados ​​ou potencialmente perigosos.